Audika France : Experts et à votre écoute
RDV

Cholestéatome : Tout savoir sur cette pathologie auditive

Le cholestéatome, bien que méconnu du grand public, est une pathologie auditive rare mais potentiellement dévastatrice. Imaginez une accumulation de cellules mortes envahissant l'oreille moyenne et qui menace progressivement votre audition et votre bien-être général.

Ce n'est pas simplement une otite chronique ; c'est un trouble auditif complexe qui requiert une attention médicale immédiate. Pourtant, nombreux sont ceux qui ignorent ses signaux d'alerte, ce qui retarde le diagnostic et le traitement.

Qu'est-ce que le cholestéatome ?

Le cholestéatome est une pathologie auditive qui se manifeste par une accumulation de cellules mortes dans l'oreille moyenne. Cette formation anormale de peau à l'intérieur de l'oreille peut être comparée à un kyste, souvent d'apparence graisseuse.

On distingue deux types principaux de cholestéatome : le cholestéatome congénital, présent dès la naissance, et le cholestéatome acquis.

Le cholestéatome congénital est relativement rare (seulement 2 à 4 % des cas). Il est causé par la présence de restes embryonnaires de peau dans l'oreille moyenne. En revanche, le cholestéatome acquis est plus fréquent et résulte souvent de complications liées à des otites chroniques ou à des traumatismes de l'oreille. Cette pathologie peut survenir à tout âge, mais elle est plus courante chez les enfants et les jeunes adultes.

Quelles sont les causes du cholestéatome ?

Le cholestéatome peut se développer à partir de plusieurs facteurs, souvent interconnectés. Voici les principales causes :

  • Otites récurrentes : Ces infections provoquent une inflammation chronique et peuvent mener à des perforations du tympan, ce qui crée un terrain propice à la formation d'un cholestéatome.
  • Traumatismes auriculaires : Les blessures à l'oreille, comme les perforations du tympan peuvent également déclencher la formation de cette pathologie.
  • Interventions chirurgicales : Les opérations destinées à traiter d'autres problèmes auriculaires peuvent parfois avoir des effets secondaires, comme le développement d'un cholestéatome. 
  • Dysfonctionnement de la trompe d'Eustache : Un dysfonctionnement de la trompe d'Eustache, qui aide à équilibrer la pression dans l'oreille moyenne, peut favoriser la formation d'un cholestéatome. Il faut traiter rapidement les bouchons au niveau de la trompe d'Eustache.
  • Facteurs génétiques : Les antécédents familiaux de maladies auriculaires augmentent le risque de développer un cholestéatome, tout comme certaines conditions comme le syndrome de Down.
  • Conditions particulières : Outre les facteurs mentionnés, toute condition provoquant une inflammation ou un blocage dans l'oreille peut potentiellement mener à un cholestéatome.

Quels sont les symptômes du cholestéatome ?

Le cholestéatome est souvent décrit comme une maladie silencieuse, car il peut se développer lentement sans provoquer de symptômes évidents au début. Cependant, à mesure qu'il progresse, plusieurs signes peuvent apparaître. Voici les principaux symptômes à surveiller :

  • Perte auditive : L'un des premiers symptômes est une perte progressive de l'audition. Cela se produit lorsque le cholestéatome commence à endommager les structures de l'oreille moyenne.
  • Acouphènes : Les patients peuvent ressentir des bourdonnements ou des sifflements dans l'oreille (acouphènes). Ces bruits peuvent être constants ou intermittents.
  • Écoulements purulents : Un autre signe courant est un écoulement de l'oreille, souvent malodorant et de couleur jaunâtre. Cet écoulement indique une infection chronique de l'oreille moyenne.
  • Sensation de pression ou de plénitude dans l'oreille : Une sensation d'oreille bouchée, d'obstruction ou de plénitude dans l'oreille affectée est fréquente, en raison de l'accumulation de cellules mortes et de débris. 
  • Vertiges et troubles de l'équilibre : À mesure que le cholestéatome s'étend, il peut affecter l'équilibre de la personne, ce qui provoque des vertiges et une sensation d’instabilité.
  • Paralysie faciale : Dans les cas avancés, lorsque le cholestéatome s'étend et exerce une pression sur les nerfs environnants, il peut entraîner une paralysie faciale.

Comment diagnostiquer le cholestéatome ?

Voici les principales étapes et méthodes utilisées pour diagnostiquer un cholestéatome :

  • Consultation ORL : la première étape consiste en une consultation avec un spécialiste en otorhinolaryngologie (ORL).
  • Otoscope : cet instrument aide le médecin à détecter la présence de tout signe d'infection, de perforation du tympan ou de masse suspecte.
  • Audiogramme : un test auditif est souvent réalisé pour déterminer le degré de perte auditive et localiser la source du problème.
  • Scanner des rochers : cet examen permet de détecter le cholestéatome et la destruction osseuse qu’il pourrait avoir causée.
  • IRM : l’IRM peut parfois être nécessaire pour obtenir des images plus détaillées et pour différencier le cholestéatome d'autres pathologies.

Test auditif en ligne

Quels sont les traitements disponibles pour le cholestéatome ?

Le traitement des cholestéatomes est indispensable pour éviter des complications graves telles que la perte d'audition permanente, les infections chroniques et les dommages aux structures osseuses de l'oreille. Voici les principaux soins disponibles :

  • Antibiotiques : lorsque le cholestéatome est associé à une infection bactérienne, des antibiotiques sont souvent prescrits pour traiter l'infection. Ces médicaments peuvent être administrés par voie orale ou sous forme de gouttes auriculaires.
  • Corticostéroïdes : les corticostéroïdes topiques peuvent être utilisés pour réduire l'inflammation et favoriser la guérison de l'oreille. Ils aident à diminuer le gonflement et la douleur, ce qui facilite la gestion des symptômes.
  • Antifongiques : dans certains cas, des traitements antifongiques sont nécessaires pour traiter les infections fongiques secondaires qui peuvent accompagner le cholestéatome. Ces médicaments sont généralement appliqués localement dans le conduit auditif.
  • Chirurgie : la chirurgie est le traitement de choix pour éliminer le cholestéatome et prévenir sa récidive. Il existe plusieurs types d'interventions chirurgicales, en fonction de la taille et de l'emplacement du cholestéatome :
    • Pétro-mastoïdien : cette procédure implique l'élimination du cholestéatome et des tissus environnants dans la région mastoïdienne.
    • Tympanoplastie ouverte : cette technique chirurgicale vise à enlever le cholestéatome et à reconstruire le tympan avec une ouverture permanente pour l'aération et le drainage.
    • Tympanoplastie fermée : similaire à la tympanoplastie ouverte, cette méthode implique la reconstruction du tympan sans laisser d'ouverture pour rétablir la structure normale de l'oreille.
  • Suivi post-opératoire : après la chirurgie, un suivi médical rigoureux est essentiel pour s'assurer que le cholestéatome ne récidive pas. Le patient devra subir des examens réguliers, notamment des otoscopies et des tests d'audition, pour surveiller la guérison et détecter toute complication.
  • Rééducation auditive : si le cholestéatome a causé une perte auditive significative, des appareils auditifs ou des implants peuvent être nécessaires pour améliorer l'audition du patient. Des séances de rééducation auditive peuvent également être recommandées pour aider le patient à s'adapter à son type de prothèses auditives.

Le choix du traitement dépend de la gravité du cholestéatome et de l'état général du patient. Une concertation entre le médecin traitant, le chirurgien ORL et le patient permet de déterminer la meilleure approche thérapeutique. Selon les traitements envisagés et dans le cadre d'une éventuelle réhabilitation auditive, d'autres spécialistes de l'oreille peuvent être consultés.

 

Sources

  1. Accueil
  2. Votre Audition
  3. Les troubles de l'audition
  4. Cholestéatome