Pavillon de l'Oreille - douleurs, problèmes, fonctionnement...
Le pavillon de l’oreille fait partie intégrante du système auditif. Plus qu’une simple ornementation, il joue un rôle essentiel dans notre audition. Audika vous explique en détail son anatomie, ses fonctions, les pathologies qui peuvent l’affecter.
Qu’est-ce que le pavillon de l’oreille ?
Le pavillon de l’oreille n’est autre que cette partie visible des deux côtés de notre tête. On l’appelle également auricule ou encore pavillon auriculaire. Cette structure anatomique complexe, associée avec le conduit auditif externe (CAE), constitue l’ensemble de l’oreille externe. Cette dernière assure la captation des sons et leur transmission vers l'oreille moyenne.
Vous savez quoi, chaque individu possède une auricule unique, comme une empreinte digitale, même chez les jumeaux ! Composée de cartilage (tissu élastique) recouvert d’une fine couche de peau, cette coquille naturelle mesure environ 30 à 35 mm de large et 60 à 65 mm de long. Ces dimensions peuvent varier légèrement en fonction de la génétique et de l'âge de la personne.
Sa face externe, ornée de reliefs distinctifs et de dépressions, est centrée autour de la conque qui s'ouvre directement sur le conduit auditif externe. Grâce à sa forme particulière, l’auricule capte les sons en provenance de toutes les directions. Il les amplifie légèrement et les dirige vers le tympan. Cette structure unique nous permet non seulement d'entendre, mais aussi de localiser la source d'un son.
Quelles sont les différentes parties du pavillon de l'oreille ?
De prime abord, l’anatomie du pavillon auriculaire semble simple et uniforme, mais en fait, elle est constituée de plusieurs éléments distincts, chacun jouant un rôle précis.
- Hélix : il s’agit du bord arrondi et surélevé du pavillon qui forme une sorte de bordure extérieure. Il contribue à capturer les sons et à les orienter vers l'intérieur de l'oreille.
- Anti-hélix : située juste à l'intérieur de l'hélix, cette partie de l’auricule forme une crête qui délimite la conque, dont le rôle est d’amplifier et de focaliser les sons.
- Tragus : cette petite protubérance cartilagineuse située à l'entrée du conduit auditif empêche les corps étrangers d'entrer dans l'oreille.
- Antitragus : située en face du tragus, cette petite saillie complète la fonction protectrice du tragus et aide également à orienter les sons.
- Lobe ou lobule : dépourvue de cartilage, cette partie molle et charnue se trouve à la base du pavillon pour fixer des accessoires tels que les boucles d'oreilles.
- Fosse triangulaire : ayant pour rôle de collecter les sons, cette dépression en forme d’entonnoir est située entre l'hélix et l'anthélix.
- Conque : c’est la partie centrale de l'oreille externe, juste en dessous du tragus. Elle assure la jonction entre celle-ci et le crâne et canalise les ondes sonores.
- Conduit auditif externe : le rôle de ce canal est de relier le pavillon au tympan ainsi que de transmettre les vibrations sonores du pavillon au tympan.
Pour faire simple, chaque composant du pavillon auriculaire a une fonction spécifique : certains captent les sons, d'autres les orientent, tandis que d'autres les protègent. Découvrez comment le pavillon s'intègre dans l'ensemble de l'oreille dans notre Schéma de l'oreille.
Bon à savoir :
Bien que nous pensions souvent que notre oreille est une structure fixe, elle est en réalité soutenue par un réseau de ligaments et de muscles. Ces derniers assurent la stabilité de l'oreille, sa mobilité (bien que limitée chez l'humain) et, par conséquent, son rôle dans la perception des sons.
Quel est le rôle du pavillon dans la perception auditive ?
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi nous pouvions localiser un son sans même tourner la tête ? La réponse se trouve dans notre pavillon auriculaire, cette partie externe cartilagineuse de l'oreille qui nous est si familière.
Capter les sons
Grâce à sa forme complexe, comparable à un entonnoir, le pavillon collecte les vibrations sonores en provenance de toutes les directions et les canalise vers le tympan. C'est un peu comme un radar naturel qui nous permet de détecter les sons, qu'ils viennent de devant, de derrière ou des côtés.
Localiser les sons
Chaque oreille reçoit les sons avec un léger décalage temporel et une intensité différente. C'est grâce à cette différence que notre cerveau parvient à localiser avec précision l'origine d'un son. Par exemple, si un bruit provient de notre droite, notre oreille droite le perçoit légèrement avant notre oreille gauche.
Filtrer et amplifier les sons
Le pavillon de l’oreille est doté de plusieurs cavités qui agissent comme des filtres naturels. Il amplifie certaines fréquences et atténue d'autres. Cela nous permet de distinguer les différents sons et de nous concentrer sur ceux qui nous intéressent, tels que la voix d'une personne dans une pièce bruyante.
Bon à savoir : un traumatisme sonore peut altérer la capacité du pavillon à capter et à amplifier les sons, entraînant une baisse de l'audition ou une distorsion des sons.
Protéger l’oreille
L’auricule est notre première ligne de défense contre les agressions extérieures. Il assure la protection du conduit auditif des poussières, des insectes et des chocs, réduisant ainsi le risque d'infections ou de lésions. Son rôle étant de préserver notre tympan et les structures internes de l'oreille.
L’auricule et les pathologies possibles
Du fait de son exposition directe à l'environnement et de sa structure délicate, le pavillon de l’oreille est susceptible de développer des infections, des inflammations ou des irritations cutanées.
Infection du pavillon
Le pavillon de l’oreille peut parfois s'infecter. Cette infection, appelée chondrite, provoque une inflammation du cartilage de l'oreille.
- Causes : un coup, une blessure, un diabète mal contrôlé ou d'autres maladies (immunodépression) peuvent favoriser l'apparition de la chondrite.
- Symptômes : l'oreille devient rouge, gonflée et douloureuse.
- Traitement : les soins reposent généralement sur des antibiotiques administrés par voie orale. Dans les cas les plus graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour drainer l'abcès.
En outre, une sensation d'oreille bouchée peut être liée à une infection du pavillon, à un bouchon de cérumen ou à d'autres problèmes de l'oreille externe.
Tumeurs du pavillon
Il arrive parfois que de petites bosses ou des lésions apparaissent sur le pavillon de l'oreille. Pouvant être bénignes (non cancéreuses) ou malignes (cancéreuses), elles peuvent être dues par une exposition excessive au soleil ou une irritation chronique.
Comment les reconnaître ? Seul un médecin pourra déterminer la nature de ces lésions. Il pourra réaliser une petite biopsie pour analyser un échantillon de tissu.
Quel traitement ?
- Si la lésion est bénigne : elle pourra être simplement surveillée ou retirée chirurgicalement.
- Pour une lésion maligne : un traitement plus complexe, adapté à chaque cas, sera proposé par une équipe médicale spécialisée.
Syndrome de Ramsay-Hunt
Le syndrome de Ramsay Hunt est une complication du virus de l’herpès zoster qui affecte le nerf facial. Ce virus, responsable de la varicelle, peut se réveiller des années plus tard et causer des problèmes à l'oreille.
Quels sont les symptômes ? Cette pathologie peut provoquer des éruptions cutanées, des bourdonnements ou des acouphènes. Vous pouvez ressentir une douleur à l'oreille, voir apparaître de petites cloques (des vésicules) et avoir des difficultés à entendre. Face à ces signes, consultez rapidement votre médecin.
Et peut-on traiter le syndrome de Ramsay Hunt ? Heureusement oui. Il existe des médicaments spécifiques pour combattre ce virus et soulager les symptômes. Seul votre médecin traitant pourra vous prescrire le traitement adapté à votre situation.
Périchondrite
La périchondrite est une infection du périchondre, c'est-à-dire la membrane qui entoure le cartilage de l'oreille. Elle se manifeste par une rougeur, un gonflement et une douleur au niveau de l’oreille externe ou moyenne.
Pourquoi ça arrive ? Souvent, c'est à cause d'un coup à l'oreille, d'une infection de la peau, ou même après une opération de l'oreille (tympanoplastie).
Les traitements de la périchondrite varient en fonction de la gravité de l'inflammation. Ils peuvent inclure :
- Des antibiotiques (par voie orale ou injectable) ;
- Des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ;
- L’application de compresses chaudes ;
- Une incision chirurgicale pour drainer l'abcès.
Les malformations et les problèmes liés au pavillon de l’oreille
Les malformations du pavillon de l'oreille peuvent entraîner des troubles de l'audition et avoir un impact important sur la qualité de vie.
Exemple de malformation congénitale : les oreilles décollées
Près d'une personne sur vingt présente une malformation auriculaire, notamment l’oreille décollée. Celles-ci sont souvent dues à un cartilage de l'oreille qui ne s'est pas plié comme il le devrait pendant le développement du fœtus.
Le décollement se caractérise par un angle anormalement grand entre l'oreille et la tête, souvent supérieur à 30°, ou par un écart excessif dépassant 20 mm. Cette particularité, souvent présente dès la naissance, peut parfois être une source d'inquiétude ou de complexe.
Néanmoins, il est possible de corriger ce défaut dès la naissance dans certains cas. Vers l’âge de 7 ans, une intervention chirurgicale, appelée otoplastie, peut être réalisée sous anesthésie locale ou générale en fonction de la complexité de l'intervention. Plusieurs mutuelles prennent en charge une partie des frais de l’opération.
Quel traitement en cas de malformation du pavillon auriculaire ?
Différentes solutions innovantes existent pour corriger les malformations de l’auricule et améliorer la qualité de vie des patients.
- Chirurgie reconstructive : elle permet de remodeler le pavillon de l'oreille et d'améliorer son aspect esthétique.
- Implant cochléaire : dans certains cas, un implant cochléaire peut être nécessaire pour restaurer l'audition.
- Oreille 3D : cette technologie innovante offre de nouvelles perspectives pour la reconstruction du pavillon de l'oreille.
Des interventions chirurgicales liées aux pathologies de l'oreille pour réparer le tympan et améliorer l'audition existent, consultez notre article sur la tympanoplastie. Les techniques chirurgicales sont-elles efficaces ? Soyez rassuré, elles ont considérablement évolué et offrent désormais des résultats très naturels. Grâce à nos pôles d'expertise, nous pouvons intervenir sur divers sujets tels que les acouphènes, le traitement de l'audition chez les enfants, les implants et la perte auditive.
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